Кираса ПЗ-ЗИФ-20

Бронежилет ПЗ-ЗИФ-20 (панцирь защитный, Завод им. Фрунзе). Можно назвать первым массовым советским бронежилетом хоть и назывался стальным нагрудником, что не меняет его назначения.. Бронежилет стали выпускать массово в 1943 году в блокадном Ленинграде. Изначально над проектом работал Лысвенский Металлургический Завод (письмо товарищу Ворошилову К.Е. от 22 октября 1938 года. № 2674). Опытная партия в размере 500 штук весом в 4-5 кг и 250 штук весом по 2,5 кг была изготовлена. Первые бронежилеты данной серии были опробованы в 1939 году во время Зимней Войны с финнами, но подтверждений трудно найти, так как партия была мала, плюс секретность бронежилета, который носили под маскхалатом. Во время ВОВ проект дорабатывали в Ленинграде во время ВОВ на заводе №7 им. Фрунзе (нынешний завод «Арсенал»). Над проектом работал главный конструктор Антонова Николая Петровича. Бронежилет состоял из 5 частей, которые были подвижны собой с помощи брезентовых креплений. Под стальным нагрудником находилась тканевая подкладка для удобства ношения и снижению ударной силы пуль и осколков. Вес бронежилета составлял 4 кг. Для удобства стрельбы из стрелкового оружия с правой стороны плечевая сторона была уже для приклада, про левшей не подумали. Новый панцирь ПЗ-ЗИФ-20 по характеристикам оказался хуже, чем стальные нагрудники образца 1942 года (СН-42). По причине, того что он уступал бронежилету СН-42 (СН-40А / СН-2) производство хотели свернуть, но с фронта стали приходить просьбы не сворачивать производство, а наоборот увеличить производство. Просьба не прекращать производство скорей всего было связано с тем, что ПЗ-ЗИФ-20 попадали простым пехотинцам, а должны были поступать в штурмовые инженерно-саперные бригады (ШИСИБр). Было выпущено порядка 10 000 бронежилетов. Бронежилеты выпускались трех размеров. По некоторым данным был еще вариант МПЗ-ЗИФ-22 для членов катеров-торпедоносцев. Данная модель стального нагрудника имела защиту спины и быстросъемные ремни.

Для производства бронежилетов походили стали следующих марок:

• кремне-никель-марганцовистая;
• хромо-никель-молибденовая;
• хромо-кремне-молибденовая;
• хромо-кремне-марганцовистая;
• кремне-марганцово-медистая.

В блокадном Ленинграде имелась в наличии лишь кремне-марганцово-медистая сталь марки 330ГДА в виде листов толщиной 4 мм. Для ее обработки-раскатки до 1,8-2,5 мм требовалось много затрат электроэнергии и времени. В дальнейшем на складах была обнаружена никелевая сталь марки 25НЗ. Из данной стали были изготовлены опытные образцы бронежилетов, во время изготовления решались вопросы по закалке, выдержке метала и другие технические вопросы.
Были изготовлены первые опытные бронежилеты, которые подвергли испытанию на полигоне ЦАМО. В ходе испытаний выяснили, что бронежилет выдерживает попадания из пистолет-пулемета ППД на дистанции 80-100 метров и 50 метров из финского пистолет-пулемета "Суоми". Бронежилет признали пригодным для дальнейшего производства.

В мае 1943 года на Ленинградском  полигоне ГАУ КА (он же Артиллерийский научно-исследовательский опытный полигон, АНИОП) была доставлена новая партия опытных бронежилетов ПЗ-ЗИФ-20 с толщиной 1,8-мм. После испытаний была оценена простота ношения бронежилета, которая незначительно стесняет движение солдата во время сгибания туловища. Обстрел бронежилета показал, что дистанции 75 метров пробивается из ППД патронами со стальными сердечниками. При обстреле из немецкого пистолет-пулемета МП-38 пулями со стальными сердечниками пробивается на дистанции 115 метров и оболочными патронами на дистанции 20 метров. 
Военные рекомендовали увеличить толщину брони для защиты от пистолет-пулемета МП-38 с пулями со стальным сердечником. Рекомендовалось оснастить бронежилет подкладкой из войлока или другого материла для снижения ранения от осколков пуль.

Уже в июне 1943 года был представлен новый опытный бронежилет ПЗ-ЗИФ-20 с бронелистами толщиной 2,5-2,6-мм, что позволяло защищать солдат от МП-38 с пулями со стальным сердечниками на дистанции 25 метров. Из ППД с пулями со стальным сердечниками на дистанции 15 метров. На дистанции 900-1100 метров выдерживал попадания из немецкой винтовки Маузер 98К. Увеличение веса на 1 кг до 4,8-5 кг на утомляемость бойцов практически не повлиял.
29 юля 1943 года  уполномоченный ГАУ КА по городу Ленинграду генерал-майор инженерно-артиллерийской службы И. Н. Оглоблиным утвердил ТТХ для производства ПЗ-ЗИФ-20. Бронежилет должен был изготавливаться холодной штамповкой из любой щитовой стали и выдерживать попадания из МП-38 на дистанции 45 метров. Бронежилет требовалось красится краской 4БО и устанавливать кожаные ремешки. Выпускалось три размера кирасы.

Бронежилет обеспечивал защиту от немецкого пистолет-пулемета, пистолетов. Так же бронежилет обеспечивал защиту от осколков гранат и мин. Бронежилет рекомендовалось носить штурмовым группам, связистам (во время прокладки и ремонта кабелей) и при выполнение других операций на усмотрение командира.
Производство ПЗ-ЗИФ-20 военные чиновники пытались остановить и заменить выпуском СН-42, который был легче и выше защиту. Не смотря на остановку выпуска ПЗ-ЗИФ-20 его производство было возобновлено и производился до конца снятия блокады Ленинграда. Среди военных поисковых отрядов имеет название «волховский», «ленинградский», «пятисекционик».